Killing Them Softly o la adecuada ausencia de lo sutil

Como casi todo ser humano, soy un ente contradictorio: me gusta la fantasía y la ciencia ficción, lo dulce y lo salado, las rubias y las morenas... En el cine, a veces me gusta que el tema o mensaje de la película sea sutil y difícil de señalar, y a veces prefiero que sea tan directo como un puñetazo en la cara. Killing Them Softly quizá no es tan directa como un puñetazo pero sin duda es un buen tortazo.
Protagonizada por Pitt, Gandolfini y Liotta entre otros; dirigida y adaptada por Andrew Dominik, Killing Them Softly cuenta la historia de una grave crisis entre los mafiosos de Boston. Años atrás, uno de los mafiosos robó a los demás y aunque el asunto acabó diluyéndose, todo el mundo sabe quién fue el culpable. Aprovechándose de eso, unos criminales de poca monta deciden volver a robar a los mafiosos, sabiendo que la culpa recaerá en el mafioso. Ahí entra en escena el personaje de Pitt, un tipo que se ocupa de arreglar problemas contratando sicarios o haciendo el trabajo sucio él mismo.
Esta historia relativamente sencilla, cobra vida gracias a unos diálogos muy logrados y de gran verosimilitud, un diseño de personajes espectacular y una dirección atenta, capaz de usar montajes paralelos, cámaras lentas y otros recursos en su justa medida. Por supuesto, los actorazos que se pasean por Boston también tienen gran parte de culpa.
La historia está ambientada en el 2008, durante la campaña electoral en la que Obama desbancó a Bush en la presidencia de los USA en plena crisis económica. Ya sea a través de la radio o la televisión, oímos constantemente los discursos de ambos políticos aunque ningún personaje se haga eco de ellos o los comente hasta la última escena de la película. Gracias a esos injertos sacados de los discursos reales, se hace obvio que la historia de mafiosos de Killing Them Softly es un paralelismo con la terrible crisis económica que nos atenaza, una crisis creada por ladrones a los que sólo les importa el dinero. Parte de la gracia reside en que no es una historia espejo en la que cada personaje toma el lugar de una persona real pero el fondo, las motivaciones, los mecanismo que usan los personajes y su manera de hablar es muy similar.
Killing Them Softly es una película muy interesante y muy bien ejecutada por méritos propios. Si luego añades ese punto de convergencia con la situación actual de este nuestro planeta, se convierte en una obra que yo calificaría de excelente.

The Reward o talento en Dinamarca

Excelente cortometraje de animación sin diálogo. Qué alegría que haya gente, estudiantes daneses en este caso, si no me equivoco, capaz de crear historias como esta. Disfruten de la función.

Utopia o surreales conspiraciones británicas

Utopia es definitivamente la grata sorpresa de este inicio de año. Se trata de una serie británica sobre 5 individuos que se ven atrapados en una conspiración a gran escala que gira alrededor de un manuscrito secreto. Este brevísimo resumen no sirve, ni remotamente, para hacerse una idea de qué tipo de serie os estoy hablando. Utopia es una serie sobre el surrealismo, sobre el absurdo, sobre el control y sobre nuestra sociedad. Una buena manera de definirla sería mezclar el estilo ambiguo y extraño de Twin Peaks con la trama de Rubicon. De hecho, el motor de la serie no es descubrir el gran misterio o al villano tras las cortinas; aunque por supuesto nos tientan con esa información, lo que a mi me ha atrapado es ver cómo evoluciona esta trama y personajes tan poco convencionales.
Si la originalidad y frescura de la trama, personajes y sus diálogos no fuera suficiente. Utopia logra una apreciada pero poco habitual identidad propia basada en una fotografía de colores muy saturados, una banda sonora atmosférica y una dirección consciente y pausada. Utopia es una serie arriesgada que decide saltarse descaradamente las habituales reglas del juego para recrear emociones e ideas que muy pocos productos audiovisuales, y menos aún que aparezcan en televisión, consiguen reproducir.
Básicamente, sin más rodeos y usando esa arrogante palabra con limitada y menguante credibilidad, Utopia es arte. Más que recomendada.

El Hobbit: An Unexpected Journey o finiquitando la saga Tolkien

Recientemente se ha estrenado la primera parte de la adaptación de El Hobbit por Peter Jackson acompañada de cierta conmoción mediática causada por el anuncio de dos películas más. No han sido pocos los que han expresado su opinión sobre la idea de realizar tres películas para adaptar una novela bastante cortita. Así, no es extraño que tras el estreno de la primera de las tres películas, la mayoría de comentarios vayan por el camino de "Está bien pero es demasiado larga".
Yo soy un devoto del género fantástico en general y de Tolkien en particular así que si me ponen tres horas de enanos y hobbits bailando polca, voy a disfrutar. A mi parecer, Jackson ha decidido poner toda la carne en el asador para esta trilogía y ha añadido numerosas escenas a la sencilla trama del libro original para enlazar esta trilogía con la de El Señor de los Anillos y para completar su ambiciosa saga sobre la Tierra Media.
Hasta ahí todo genial. Mis problemas son, en realidad, los de siempre: el excesivo hollywoodismo que plaga la película y sobretodo, las escenas de acción. Ese ansía por ser lo más espectacular posible que acaba por sacarte de la película. Mi intolerancia al hollywodismo es un estigma personal pero aún así he aprendido a disfrutar de estas películas y, personalmente, me encantó el principio de la película con todos los enanos en Bolsón Cerrado así como la secuencia de Gollum, personaje estrella de la saga sin ninguna duda.

Aprende con Star Wars: Segunda fase

Aquí acaba este corto experimente, de la manera más sencilla y previsible. El episodio 3, La venganza de los  Siths es tan mala como las anteriores dos. Es una película donde se potencia la espectacularidad de los efectos visuales y de los combates en detrimento de la coherencia y tridimensionalidad de los personajes y tramas. De nuevo, el análisis de Red Letter Media es divertido y afinado aunque el peculiar comentarista ya haya dicho casi todo lo posible en los anteriores análisis. Luego, como saliendo de un túnel oscuro y mediocre, disfruté de las dos primeras películas de la saga original: lo que ahora se conoce como A New Hope y The Empire Strikes Back. Las diferencias entre ambas formas de entender el cine es demencial y a pesar de los años transcurridos entre una trilogía y otra, las películas originales siguen siendo mucho más disfrutables.
Que conste que no lo digo por ese afán de realzar lo antiguo pues, en general, tengo que hacer un esfuerzo para ver los clásicos añejos. No soy uno de esos espectadores elitistas ni mantengo que todo tiempo pasado fue mejor (pero casi). Aún así, la consistencia, la solidez y la fluidez de las películas originales supera por mucho a lo encontrado en la nueva, hiperdigitalizada, ultradefinida y megaespectacular nueva trilogía.
Hollywood ha olvidado aquello de "menos es más" y, corrupto hasta las entrañas, lo ha transformado en un "mucho es mejor". La dosificación es un aspecto fundamental de la creación de ficción y cuando todo es grande y espectacular, el espectador pierde las referencias, se satura y todo se  percibe como un conjunto amalgamado e inconsistente incapaz de grabarse en la memoria. Éstas son importantes lecciones que aprender como aprendiz de guionista.

Aprende con Star Wars: Primera fase

Tras ver unos cuantos episodios de la serie de animación Star Wars: The Clone Wars, me mordió el gusanillo y decidí revisitar la saga desde su nuevo, reciente y digital principio. Recuerdo que al ver la nueva trilogía, pensé que no era demasiado buena y sé que hay muuuucha gente que está de acuerdo conmigo, pero no conocía las profundidades del estropicio perpetrado por George Lucas hasta que descubrí las geniales críticas de Red Letter Media.
De momento he visto The Phantom Menace y The Attack of the Clones, las dos primeras, así como sus respectivas críticas aquí y aquí respectivamente, aunque ya os aviso que las reviews completas duran una hora y pico que vale la pena gastar. Estos análisis se basan principalmente en los guiones e historias más que en otros aspectos técnicos pero el comentarista muestra muestra un amplio conocimiento en creación de personajes y desarrollo de tramas, además de explicar todos sus argumentos con amplios detalles. Más allá de la calidad del análisis, las review de Red Letter Media son muy divertidas. Gracias a la magia de la interpretación, el comentarista se convierte en una especie de ultra-nerd agresivo y psicótico que mezcla sus problemas conductuales con la ira que siente hacia Geroge Lucas por mancillar la saga Star Wars y, aunque a veces el humor es un poco salvaje y políticamente incorrecto, resulta muy divertido.
Así, si quieres reírte un rato mientras aprendes las chapuceras simas que son los agujeros del guión de las dos primeras (nuevas) pelis de la saga Star Wars os recomiendo el experimento que yo he realizado. Ved las películas y luego ved las reviews, imagino que para cuando llegue a la trilogía original me parecerán las mejores películas nunca filmadas. Ya os contaré.

Seven Psychopaths o los anhelos de los locos

Marty McDonagh, responsable de la interesante In Bruges, es el escritor, co-productor y director de Seven Psychopaths, una película sobre la amistad y la creatividad en Hollywood. Colin Farrel es el protagonista-conductor de una historia en la que su personaje, un guionista atascado en un guión meramente abocetado, sirve como centro de gravedad alrededor del cual giran el resto de pintorescos personajes. Los tres que reciben más atención están encarnados por Woody Harrelson, Sam Rockwell y Cristopher Walken, sin duda las estrellas de la función.
Seven Psychopaths se construye a partir de un guión claro y muy bien estructurado que maneja los largos diálogos tan bien como las escenas más visuales para hacer una ácida y divertida sátira de los arquetipos del thriller mientras ilustra los deseos y motivaciones de personajes extravagantes aunque familiares. El guión incluye también una pizca de metaficción que mezcla las tribulaciones del guionista de Adaptation con la pasión por las historias de Pulp Fiction (mención especial a la historia de fría y lenta venganza).
Parece mentira que sea tan fácil hacer una película que, sin ser una obra maestra del cine, resulte interesante, original y digna de recordarse. Sólo se necesita una dirección mediana, sin exagerados aspavientos; un guión alejado de las ideas corporatizadas y las tramas creadas por comité; y unos cuantos actores de talento. Aún así, por fácil que parezca, hay muchos que siguen sin darse por aludidos.