Hell on Wheels o el nacimiento de una nación

Aprovecho el título de la famosa película de Griffith porque encaja como anillo al dedo. La nueva serie de AMC está ambientada justo después de la Guerra Civil Americana  y pretende ser un retrato amplio y completo de la convulsa época. Hell on Wheels cuenta la historia del homónimo pueblo itinerante que tiene la misión de construir la línea de ferrocarril que unirá el Este de los USA con el Oeste. Temáticamente, los paralelismos con Deadwood son evidentes aunque luego, en la ejecución, Hell on Wheels no llega, de momento, a las mismas cotas de calidad.
El protagonista principal de Hell on Wheels es un ex-soldado del ejército confederado, los perdedores de la Guerra Civil que busca venganza sobre los hombres que mataron a su esposa. Toda esa información está bien camuflada en unos diálogos con cierta chispa pero que todavía necesitan un poco más de trabajo. El episodio piloto, único emitido hasta el momento, además de presentar al vengador se dedica a introducir al resto de personajes que nos guiarán en esta truculenta aventura desde el magnate que dirige la empresa hasta los negros que cavan las "trincheras" por donde pasará el tren, pasando por el indio convertido, la reciente viuda o incluso los indios que matan a su marido.
Hell on Wheels tendrá que mejorar mucho para superar a Deadwood pero sólo con pulir algunos detalles tiene el potencial de convertirse en una muy buena serie que reuna a todos los aficionados al western alrededor del televisor. Yo, desde luego, le voy a dar una oportunidad y no creo que me decepcione.

Once Upon a Time: Cuentos de hadas y misterios en televisión

Criticada por algunos por aprovechar el concepto de los cómics Fábulas de Vértigo justo cuando se consideraba adaptarlos para televisión, hace tres semanas llegó a las pantallas una nueva serie titulada Once Upon a Time. Esta nueva serie creada por dos guionistas y productores de Lost trata sobre los míticos personajes de los cuentos de hadas más famosos: Blancanieves, el Príncipe Azul, la Reina malvada, Pepito Grillo, Caperucita Roja, etc... Como es natural, estos personajes viven en el Bosque Encantado hasta que una terrible maldición ejecutada por la Reina los transporta a todos hasta un pueblo recóndito y apartado en nuestro gris mundo. Allí vivirán sin conocer los finales felices y sin recordar quién son en realidad hasta que Emma, una mujer de recursos, sea arrastrada hasta allí por un niño que dice ser su hijo y que afirma que ella es hija de Blancanieves y el Príncipe Azul, la única persona capaz de romper la maldición.
Hasta la fecha han aparecido 3 episodios de OUaT y poco a poco le voy cogiendo el pulso. Como la amplía mayoría de series generalistas, OUaT tiene dos frentes abiertos: el desarrollo de los personajes y el gran misterio. Ambas cuestiones avanzan en cada capítulo que, más o menos, es auto-contenido con una trama principal que empieza y acaba, con frecuentes flashbacks que nos cuentan el trasfondo de los personajes en el mundo fantástico del Bosque Encantado. Ninguno de los personajes es especialmente memorable pero aún es pronto para juzgarles tan severamente. Por otro lado, el arco de temporada es curioso pues no se trata de un único gran misterio sino de pequeñas incógnitas que están en el aire aunque creo que por poco tiempo.
Por supuesto, la serie tiene algunas cosillas como la relación entra la Reina y su hijo adoptado: él la trata mal porque ella es la mala pero no está claro si ella lo quiere y si lo quiere, ¿cómo aguanta esas impertinencias?
OUaT ha empezado bastante bien y hasta donde sé, la audiencia la está acompañando pero hasta dentro de unos cuantos capítulos no sabremos si llegará a buen puerto o no. Como siempre, ya os contaré.

PD: A pesar de lo que pueda parecer, la foto de arriba no la he hecho yo sino que es una imagen oficial de la cadena. Vaya tela...

Sangre Armenia: la política de la sangre

Guy Vidal y Florenci Clavé son los autores de este cómic "de aventuras" de marcado corte político sobre el genocidio de los armenios a manos de los turcos. He usado las comillas porque a pesar de las intenciones de sus autores, me cuesta clasificar este cómic en el género de las aventuras. Hay peleas, huidas y tiroteos pero la marcada carga de crítica política y descripción histórica de esos tristes eventos le quita todo el protagonismo a las secuencias de acción que viven los personajes. De hecho, quizás es esa voluntad que equilibrar todos los ingredientes lo que hace flojear el conjunto final. Las 48 páginas del formato "álbum francés" se me antojan escasas para contar una historia de esta magnitud en la que, además de crear un trayecto intrigante y emocionante para los personajes, se quiere reflexionar sobre un evento histórico, sus causantes, las razones, las excusas y todo lo demás. Sangre Armenia peca de ser demasiado ambicioso, con demasiados personajes y situaciones que al final acaban atropellándose.
En la parte plástica, Clavé hace un gran trabajo dibujando personajes diferenciables y muy expresivos, decorados detallados y naturales y articulando una narrativa fluida. El uso de los negros profundos me recuerda mucho al expresionismo y acaba por coronar al dibujo como la estrella más brillante de este cómic.
A pesar de no estar tan bien construido como me gustaría, la crítica al olvido de las grandes tragedias pasadas es una reivindicación que resuena en mi interior y que, junto al excelente dibujo de Clavé ha convertido Sangre Armenia en un buen cómic a añadir a mi querida comiteca.

Adiós Nathan, hola Rudy: Vuelve Misfits

Tras la pérdida de su mayor estrella, muchos se preguntaban si la tercera temporada de Misfits conseguiría mantener el nivel de calidad anterior y la respuesta es un afortunado sí. Para que nos vamos a engañar, la llegada de Rudy no ha conseguido que olvidemos al grandísimo Nathan pero el personaje, además de ser bastante parecido, tiene su gracia. Por otro lado, lo que no puede ser, no puede ser y además es imposible así que hay que acostumbrase a Misfits sin Nathan.
Por el momento, se han estrenado dos episodios y ya puedo asegurar que Misfits sigue en forma. Evidentemente, la sorpresa de los primeros episodios ya ha desaparecido pero aún sigue siendo una serie original, deslenguada, atrevida y muy entretenida. Aún así, no todo son flores. Ahí en la distancia, uno puede empezar a vislumbrar los problemas que podrían surgir si los guionistas no se ponen las pilas. ¿Con cuantos superpoderosos villanos adolescentes se pueden cruzar por casualidad antes de que empiece a oler a mal? Caer una reiteración excesiva de los patrones que han funcionado hasta ahora sería un grave error y en esta temporada tienen que buscar nuevas rutas para que toda la historia no pierda verosimilitud.
Hasta que eso suceda, si sucede, permtiros el lujo de disfrutar de una serie de adolescentes con poderes hecha como dios manda.

Punta Escarlata: Intenciones desvaídas

La ausencia de esta serie de los lugares comunes en mis cibernéticas rondas de vigilancia y la falta de gancho han conseguido establecer un nuevo récord en la serie que he tardado más en acabar en relación a su número de episodios. Punta Escarlata se compone de 9 episodios que narran las peripecias de dos policías nacionales que investigan las muertes de unas jóvenes en un pequeño pueblo costero. A primeros de setiembre empecé a verla y he tardado dos meses en acabarla.
Si leéis mis primeras impresiones veréis que aunque no había razones para exaltarse, en general, Punta Escarlata cumplía más o menos con decencia en todos los campos primordiales. Lamentablemente, mis impresiones finales deberían bajarle un punto o dos la nota final si me dedicara a eso en este blog.
A pesar de la estabilidad de las cuestiones técnicas y artísticas, la trama, parte fundamental de esta serie de misterio, se ha ido llenando de agujeros e incoherencias que ha ido restando enteros al resultado final: personajes cuyas acciones son inexplicables, giros retorcidos y gratuito, saltos en el hilo de la investigación, etcétera, relaciones injustificadas... Al final, la potencia que podía tener un Twin Peaks a la española se ha quedado a medio camino y ha ido desapareciendo poco a poco.
La serie ha tenido un éxito moderado como era de esperar así que finalmente no supone ni un gran adelanto ni otra excusa para que los productores no inviertan en ficción para televisión. A pesar de la copia, plagio, homenaje de una escena mítica de The Wire, Punta Escarlata ha pasado por nuestros televisores sin mucha pompa y así es como se va.

From Dust: jugando con los elementos

Descubrí este juego casi por casualidad, en una de esas escasas (¡Gracias a dios!) ocasiones en las que pierdo el tiempo navegando por entre las infinitas aguas del Youtube. Enseguida me sentí atraido hacia él y por fin he podido jugarlo.
From Dust es un juego de estrategia basado en la manipulación de los elementos: agua, tierra, lava... para conseguir que tu tribu de pequeños hombrecillos prospere y acabe por llegar al portal que les lleva del mundo en el que están hacia el siguiente en lo que comúnmente se conoce como niveles. La trama del juego es abstracta y poética hasta que casi podemos decir que no existe. Para colmo, la poca información que el juego pone a disposición del jugador sobre el mundo, sus reglas y sus habitantes se despliega ante el jugador de manera completamente textual y desligada de la jugabilidad.
La jugabilidad. Como en todos los juegos del mundo, ahí es donde radica la clave de todo el asunto. From Dust utiliza un conjunto de reglas fielmente basadas en las del mundo real: la interacción entre los elementos y las leyes de la física. Si dejas ir un puñado de agua en la ladera de una montaña, el agua bajará por la pendiente y si se encuentra con fuego, lo apagará. Cuando la lava se enfría, crea rocas. El agua se lleva lentamente la tierra del cauce de los ríos. Etcétera.
Este estilo de juego tipo puzzle mezclado con "God Game" está muy logrado, es original y es técnicamente impecable. De hecho, mientras jugaba se me pasó por la cabeza más de una vez que algunos profesores podrían utilizar el engine de From Dust para enseñar el funcionamiento de mareas, volcanes, erosión y otro fenómenos geológicos.
Para mí, From Dust fue una necesaria pausa ante los géneros que suelo jugar más a menudo, además de un divertimiento inesperado así que este juego ya tiene la etiqueta de "Recomendado".

Buscando Trabajo: Una breve luz

La excusa que tengo pensada para todos estos días sin artículo en el blog se resume en un golpe de suerte que me tuve alejado del ordenador durante los 3 primeros días y que provocó un estado vacacional en el puente que siguió. Pero las "vacaciones" improvisadas ya han acabado y aquí estamos.
Por otra parte hay que admitir que la excusa es buena porque el mentado golpe de suerte fue, en realidad, una oportunidad de trabajar en la producción de un anuncio. Gracias a un amigo, me ofrecieron trabajar durante 4 quizá 5 días de runner para un productora de Barcelona.
Todo el asunto fue genial pues ya empezaba a notar el síndrome de abstinencia de rodajes y me dio la ocasión de conocer gente y estar involucrado en algo relacionado con mi carrera y mis gustos. Me da miedo guardar la esperanza de que, como muchos me dijeron durante esos días, ese trabajo se tratara de un primer paso y que, a continuación, empezarían a llegar otras ofertas parecidas.
Por supuesto, sigo lejos de mi objetivo de ganarme la vida contando historias pero quizá me estoy acercando a ganarme la vida con algo que me gusta y eso ya es un gran paso.