Sleepy Hollow o procedimientos sobrenaturales

Los yanquis tienen un nombre para una especie de sub-género de las series con episodios auto-conclusivos al que se refieren como "procedural". Este término indica que la serie muestra los procedimientos y procesos (naja) de, inicialmente, instituciones como la policía o un bufete de abogados en su día a día. Hoy, este término también engloba a series como House, donde se nos muestra cómo trabajan los médicos, o Chicago Fire con los bomberos.
Sleepy Hollow inaugura una nueva variante que, no sin cierto orgullo absurdo, he decidido llamar "supernatural procedural". El nombre le va como anillo al dedo ya que esta nueva serie de la Fox está indudablemente inspirada en el gran éxito de Supernatural, que ya va por su 9ª o 10ª temporada. En los "supernatural procedural", los protagonistas se enfrentan cada semana a un nuevo misterio fantástico y sobrenatural que tendrán que desentrañar usando, más o menos, los mismos trucos y herramientas. En Sleepy Hollow, uno de los protagonistas es Ichabod Crane, un tipo que lucho en la guerra de Independencia y que ha "resucitado" en el mundo moderno para defenderlo del Jinete Sin Cabeza y del resto de malignidades que seguirán tras el primer episodio. Su compañera y protagonista es Abbie, una agente de policía con un pasado misterioso. El marketing de la serie nos cuenta que es una reimaginación de clásico Sleepy Hollow aunque en realidad, utiliza el famoso cuento como premisa para desarrollar una historia del tipo "hay que detener el apocalipsis".
Habrá que ver cómo evoluciona, pero no creo que esta nueva "aventura" de la Fox nos depare ninguna sorpresa. Hay que ver cómo arriesga esta gente...

Hemlock Grove o algunas cadenas arriesgan

Hemlock Grove es la nueva apuesta de la cadena yanqui Netflix. La novedad reside en que todos los episodios de la primera temporada fueron colgados en Internet el día en que se estrenó. Sinceramente, no sé cómo les ha salido el experimento, pero viendo que una gran cantidad de espectadores consume ficción a través de Internet, este tipo de apuestas me parecen más que sensatas.
Las serie en sí gira alrededor de unos bestiales asesinatos en el pequeño y extraño pueblo de Hemlock Grove. Una de las más obvias inspiraciones de la serie es la genial Twin Peaks aunque está versión más gore y sobrenatural no llega a las cotas de excelencia de la obra de Lynch y Frost. Aún así, la sutileza, los secretos y misterios, la atmósfera bizarra y el sello "Para mayores de 18" hacen de Hemlock Grove una serie entretenida y curiosa, al menos durante los 7 episodios que he visto hasta ahora.

El Hobbit: An Unexpected Journey o finiquitando la saga Tolkien

Recientemente se ha estrenado la primera parte de la adaptación de El Hobbit por Peter Jackson acompañada de cierta conmoción mediática causada por el anuncio de dos películas más. No han sido pocos los que han expresado su opinión sobre la idea de realizar tres películas para adaptar una novela bastante cortita. Así, no es extraño que tras el estreno de la primera de las tres películas, la mayoría de comentarios vayan por el camino de "Está bien pero es demasiado larga".
Yo soy un devoto del género fantástico en general y de Tolkien en particular así que si me ponen tres horas de enanos y hobbits bailando polca, voy a disfrutar. A mi parecer, Jackson ha decidido poner toda la carne en el asador para esta trilogía y ha añadido numerosas escenas a la sencilla trama del libro original para enlazar esta trilogía con la de El Señor de los Anillos y para completar su ambiciosa saga sobre la Tierra Media.
Hasta ahí todo genial. Mis problemas son, en realidad, los de siempre: el excesivo hollywoodismo que plaga la película y sobretodo, las escenas de acción. Ese ansía por ser lo más espectacular posible que acaba por sacarte de la película. Mi intolerancia al hollywodismo es un estigma personal pero aún así he aprendido a disfrutar de estas películas y, personalmente, me encantó el principio de la película con todos los enanos en Bolsón Cerrado así como la secuencia de Gollum, personaje estrella de la saga sin ninguna duda.

Cockneys vs Zombies o parodias londinenses

"Cockney" es el nombre que se da a los habitantes de los bajos fondos del East End londinense. Para entenderse, yo creo que es un término parecido a "choni", "quillo" o "chungo" que señala a la gente que vive en los barrios más pobres de Londres. Así, la película Cockneys vs Zombies pone a unos cuantos de estos personajes barriobajeros en el cada vez más común aprieto de tener que sobrevivir a un apocalipsis zombi.
La película funciona a dos niveles: primero como parodia del género zombi, un grupo de personajes tiene que sobrevivir al apocalipsis zombi hasta poder escapar a una lugar seguro; y luego como homenaje-parodia-crítica de la sociedad londinense.
La parodia funciona bastante bien y aprovecha al máximo la lentitud del zombi clásico (la escena del abuelo con andador huyendo del zombi es muy divertida) así como los lugares comunes más visitados del género. Por otro lado, algunas de las escenas realizadas para mayor entretenimiento de británicos en general y londinenses en particular son más difíciles de apreciar sin llegar a resultar excesivamente complejas o retorcidas. En general, tratan tópicos que cualquier urbanita o espectador veterano puede comprender.
Cockneys vs zombis es una comedia zombi con su punto de gore, su puñadito de referencias londinenses y una mano final de diversión gamberra más que adecuada para pasar un buen rato con unos amigos. Probablemente no pasará a los anales del género pues hay mejores comedias zombi (Shaun of the Dead o Zombiland) pero los aficionados a los muertos vivientes seguro pasarán un buen rato con ella.

Horizontes Lejanos o el origen del mundo

Hace un tiempo escribí el comentario de La Plaza Elíptica, que resultó ser un grandísimo cómic que mezcla la épica de las grandes sagas de fantasía con la típica idiosincrasia española. A pesar de lo que había leído por ahí, el ganador del Premio Nacional de Cómic no iniciaba una nueva senda ni era un nuevo número uno sino que continuaba una aventura que había empezado varios tomos atrás.
Las aventuras del Capitán Torrezno empiezan en Horizontes Lejanos. Es en este tomo donde conocemos al Capitán por primera vez, donde vemos su confusión y desorientación al aparecer en un mundo extrañamente familiar y donde, en una especie de epílogo final del tomo, conocemos el origen de este fantástico mundo de referencias sociales y populares.
Este primer tomo es bastante más sencillo de leer que La Plaza Elíptica pues se dedica exclusivamente a mostrar el fantástico mundo mediante las aventuras y descubrimientos del Capitán en vez de perderse en divagaciones históricas o teológicas. Se nota en guión y dibujo que Santiago Valenzuela no tiene todavía la experiencia que demuestra en sus últimos trabajos, pero su talento está claramente presente. Composiciones complejas llenas de detalles, personajes plásticos y emotivos y una tipografia manual excelente hace de Horizontes Lejanos una lectura muy placentera en la que uno puede detenerse a disfrutar cada viñeta. Argumentalmente, Valenzuela no hace ninguna pirueta en este primer tomo pero sí construye un sendero sólido que presenta gradual y eficientemente las características únicas del escenario de la historia así como la personalidad del protagonista.
En mi mente no cabe duda, la compra del segundo volumen de las aventuras del Capitán Torrezno va a caer más pronto que tarde. Vosotros ya os apañareis...

Dark Souls o jugando a la antigua usanza

Dark Souls es un action RPG que ha conseguido gran notoriedad por traer de vuelta la dificultad de los juegos de unos años atrás. Dark Souls es implacable y casi cruel en muchos momentos. Los enemigos son difíciles y la penalización por morir es muy alta, sobretodo en comparación la mayoría de juegos que salen al mercado últimamente. Curiosamente, ese nivel de dificultad es uno de sus más poderosos atractivos pues genera en el jugador una necesidad de superar el obstáculo que otros juegos jamás alcanzan.
La historia de este RPG es sutil, ambigua y "ambiental" en tanto que no hay personajes o secuencias que expliquen la trama. Sí, hay pequeños indicios aquí y allí de lo que sucede en este mundo cuidadosamente diseñado pero, en mi opinión, Dark Souls tiene más ambientación que historia. Para algunos, eso será un defecto pero yo estoy disfrutando muchísimo de las localizaciones y, sobretodo, del diseño de los monstruos, aunque nadie me explique de dónde salen. En serio, los monstruos son geniales.
El tercer elemento encumbrador es el sistema de combate. Ágil, táctico, serio, verosímil y muy divertido son algunos de los adjetivos que se me ocurren. El sistema de Dark Souls permite crear personajes ligeros que esquviven los ataques enemigos y busquen la espalda para atacar o personajes pesados con escudos gigantes y espadas a dos manos. En resumen, desde el gran y viejo Blade: Edge of Darkness que no disfrutaba tanto de un sistema de combate.
Dark Souls no es un juego para todo el mundo, pues aquellos con poca tolerancia al fracaso acabarán frustrados con una rapidez inaudita (quizá no pasen del nivel tutorial) pero aquellos capaces de disfrutar y saborear esa crueldad tan típica de los juegos de antaño, lo van a pasar muy bien.

¿Porqué tienen que llamarlo World War Z?

Aunque ese camión de la basura saliendo de la nada puede ser cosa del montaje del trailer y en general, esta película acabe por cumplir algunas promesas que hace y resulte ser algo digno de ver... ¿porqué lo llaman World War Z? ¿Para qué gastar el dinero en comprar una propiedad intelectual que vas a ignorar casi por completo en su adaptación? Por lo visto en el trailer, el único punto en común con la novela es el apocalipsis zombi a nivel mundial y ese concepto es de dominio público. Quizá los problemas que se dice han tenido en el rodaje de esta película tengan algo que ver con este sinsentido.

Saga: otro pedazo de cómic de Brian K. Vaughan

Además de los consabidos trabajos que cualquier autor de éxito acaba haciendo para Marvel y DC, Brian K. Vaughan, otro de esos calvos con talento del mundo del cómic, ha realizado dos series originales y de gran calidad: Ex-Machina y Y: the last man. Ahora ya podemos añadir una tercera serie para confeccionar un verdadero trío de ases y su título es Saga.
Saga es una historia que mezcla ciencia-ficción (con sus naves espaciales, planetas variados y guerras galácticas entre razas enfrentadas) y la fantasía (hay fantasmas, magia, espadas brillantes y gatos parlantes) en una extraña mezcla sorprendentemente uniforme y atractiva. Los protagonistas de Saga son Marko y Alana, dos miembros de las dos razas "principales" que se enamoran y deciden desertar para dejar atrás el conflicto absurdo que debería enfrentarles. Saga empieza con el nacimiento de Hazel, hija de Alana y Marko que hará las veces de narrador ocasional, y continúa con una larga huida mientras nobles y cazarecompensas los persiguen por todo el planeta.
Además de la originalidad de las razas, planetas y planteamientos y de la indudable calidad gráfica de Fiona Staples en los lápices, el mayor éxito de Saga son los diálogos y los verosímiles personajes que los articulan. Todos los personajes de Saga hablan y se comportan como seres reales y cercanos; teniendo en cuenta que varios de ellos son robots aristocráticos con televisiones por cabeza, el trabajo de Vaughan está cercano a la proeza intelectual.
De momento, en España sólo ha aparecido el primer tomo recopilatorio de Saga pero desde ya os aseguro que se trata de una obra indispensable para los amantes del cómic y la ciencia-ficción.

Brave o el cuento tradicional visto por Pixar

Como les ocurre a muchos artistas de talentos, Pixar vive bajo la sombra de su propio éxito y, desde hace unos años, todas sus películas han recibido el mismo comentario: "Está chula pero no es tan buena como Wall-E". A pesar de que se trata de un muy buena película, lo mismo le ha pasado a Brave, pero ahora que nos hemos quitado de en medio las odiosas comparativas vamos al tajo.
Brave cuenta la historia de una princesa escocesa amante del tiro con arco y los bosques. Su madre pretende que se convierta en una mujercita y prepara la reunión de los clanes para buscarle marido. Mérida, así se llama la protagonista, no piensa en casarse ni mucho menos y busca la ayuda de una excéntrica bruja para que le ayude a cambiar su destino, maldición familiar mediante. Para mí, el elemento más desagradable de toda la película es ese ansia por incluir una moraleja, una lección vital que pretende ayudarnos a ser más felices y tal. Supongo que se trata de algo inevitable en el cine de hoy en día, igual que los efectos digitales o las explicaciones innecesarias, pero no deja de molestarme. Por otro lado, lo que ha hecho Pixar con Brave es crear un cuento clásico al estilo Grimm pero con un punto de modernidad y todos sabemos que esos cuentos tienen una clara tendencia hacia el moralismo.
Aparte de eso, el resto de la película me parece altamente disfrutable: desde el estilo y animación de los personajes (la cabellera peliroja de Mérida es espectacular) hasta los momentos cómicos (los trillizos son muy divertidos) pasando por la banda sonora. Vamos, el nivel de excelencia de Pixar sigue ahí, en lo más alto, aunque en esta ocasión la historia trenzada no llegue tan hondo como la de los dos silenciosos robots.

Dishonored o el rol camuflado

Cada vez comento menos juegos en el blog porque me da la sensación que la mayoría de lectores no son muy aficionados a los juegos, pero este Dishonored merece una mención por recuperar esa sensación de libertad y de iniciativa propia con tanta fuerza.

Dishonored te pone en la piel del guardaespaldas de la emperatriz durante unos breves minutos hasta que una conspiración te convierte en un vengativo guerrero sobrenatural con varios objetivos y muchas maneras distintas de acometerlos. Ese catálogo de opciones es probablemente la pieza clave del juego pues tú decides si quieres ser sutil y sigiloso o violento y frontal; decides si quieres matar o si prefieres pasar desapercibido como un fantasma, usar las callejuelas, las alcantarillas, los canales o los tejados. Todas esas posibilidades otorgan a un juego que habría que calificar como juego de acción en primera persona, esos matices de rol que tantos jugadores saben apreciar.

Otro de los elementos fundamentales en el éxito de este juego apadrinado por Bethesda, es la ambientación y localización de la historia. Arkane Studios, los creadores, han inventado un nuevo mundo y, sobretodo, una ciudad imaginaria llamada Dunwall que evoca al mejor steampunk. Dunwall ha sido diseñada y construida con mucho mimo y atención al detalle; no sólo es una ciudad orgánica y verosímil en sus formas y colores (explorarla usando el poder de teleportación Blink es una gozada), sino que hay docenas y docenas de libros, notas de audio y conversaciones que amplían los ya anchos horizontes del juego y que insuflan vida a un escenario mucho más vital que lo que estamos acostumbrados a encontrarnos hoy en día en nuestro PC.

Además de estas dos grandes características: opciones y ambientación, Dishonored consigue un alto nivel en el resto de elementos que dan forma a un juego: el engine gráfico es resultón y consigue generar a unos personajes interesantes y característicos, el movimiento del protagonista es fluido y liberador, el audio excelente y el guión más que adecuado.

Los que no son jugones no empezarán hoy, los que sí lo sean tienen que probar Dishonored.

Snow White and the Huntsman: ¿para qué?

Snow White and the Huntsman es obviamente una adaptación del famoso cuento de los hermanos Grimm pero también es un buen ejemplo de cómo funciona Hollywood hoy en día. Se trata de una película con un generoso presupuesto y buena producción, algunas buenas ideas perdidas en la avalancha de tópicos y cosas vistas mil veces, actores de renombre sin el material necesario para demostrar que tienen algo más que renombre y una gran campaña publicitaria. Realizada a consciencia para mayores de 13 años, esta nueva versión del famoso cuento no aporta nada de nada, así, en general. Su supuesto punto fuerte son algunas de sus "espectaculares" escenas pero con que no hayas vivido bajo una piedra durante los últimos años habrás visto cosas mejores o, al menos, iguales. Para colmo, deciden incluir un par de inútiles toques religiosos que... En fin, no la veáis.

Dark Shadows: homenajes que no cuajan

Dark Shadows es la adaptación que ha hecho Tim Burton de la serie homónima de 1966. La serie original puede definirse como una telenovela gótica en la que, poco a poco, fueron apareciendo más y más elementos sobrenaturales y de ciencia-ficción. Como no podía ser de otra manera, al pequeño Tim Burton le encantaba esa serie llena de melodrama y personajes tenebrosos y recientemente le dio por realizar su homenaje en forma de adaptación al cine que ha pasado sin pena ni gloria por las salas de medio mundo. La obra original, que no he visto, era desconocida para la gran mayoría del público y la película en sí misma, no es para echar cohetes. Resulta entretenida, tiene algún momento muy bien pensado, visualmente Burton sigue en forma aunque aquí está más contenido de lo habitual y nadie puede negar el carisma de actores como Johnny Depp, Michelle Pfeiffer y la nueva y encantadora Chloë Moretz. Por desgracia para Dark Shadows, esos elementos ya no son suficientes para ser un éxito de taquilla pues hoy en día, la mayoría de películas que Hollywood regurgita los contienen. Siendo lo que es, difícilmente iba a ser un éxito de crítica pues ni el guión, común y sencillo con la excepción de los diálogos "antiguos" de Depp, ni la dirección, Burton hace un trabajo muy estándar con pocas señas de su identidad autoral, resultan sobresalientes.
Dark Shadows tiene como protagonista absoluto a Barnabas Collins, el joven heredero de una poderosa familia que en 1760 cae bajo la maldición de una bruja que lo convierte en vampiro y lo encierra durante casi 200 años. Cuando en los 70, unos obreros lo liberan por accidente, Barnabas volverá a la antigua casa familiar para ayudar a lo que queda de una peculiar familia Collins al borde de la desesperación.
El típico juego del hombre fuera de su tiempo resulta divertido con Depp y el ácido personaje de rebelde adolescente de Moretz tiene algunas buenas frases, pero en general, Dark Shadows resulta sólo entretenida. Por si acaso y como viene siendo costumbre, la trama de la película deja las bases para la franquicia potencial en un giro que se ve venir a la legua pero debido a la naturaleza caprichosa de la industria del cine en Hollywood y a la pobre recepción en taquilla, es imposible predecir si habrá secuela o no. En todo caso, esa hipotética secuela tampoco promete demasiado.

Life in a Day: the crowdsourced documentary

Life in a Day es un experimento audiovisual llevado a cabo por Ridley Scott, Youtube y LG Corp en el que pidieron a los usuarios de Youtube que grabaran su rutina el dia 24 de Julio de 2010 y les mandasen la grabación. En total, recibieron unas 4500 horas de material (lo cual es una auténtica burrada) y, gracias a un numeroso grupo de personas que se encargaron de clasificar, seleccionar y editar el material, surgió un documental de hora y media sobre la vida.
Aunque se puede decir que hay unos pocos "afortunados" con más tiempo en pantalla que los demás, el documental se compone de breves segmentos audiovisuales que muestran el día a día de la gente desde ciudades cosmopolitas hasta los rincones más exóticos del mundo. Life in a Day sigue dos líneas estructurales: una es el transcurso del día desde la medianoche, las 00:00 del 24 de julio, hasta las 23:59 del mismo día. Así, el docu empieza de noche, vemos gente durmiendo, enseguida llegamos al despertar, aseo matinal, desayuno, etc... La otra línea narrativa se basa en tres preguntas que los usuarios debían responder, en este orden: ¿Qué llevas en los bolsillos? ¿Qué es lo que más amas? ¿Que es lo que más temes?
Life in a Day es uno de esos documentales en los que el espectador sacará irremediablemente una conclusión propia, quizá cercana a la de muchos otros, pero tan propia e individual como el espectador mismo. Para mí, el documental responde con un rotundo "Esto y mucho más" a la ancestral pregunta "¿Qué es la vida?". Como cualquier buena representación de un concepto tan amplio e inabarcable, el documental muestras retales de la cotidianidad más palpable junto con momentos emotivos de gran belleza sin olvidar las tragedias diarias y los disparates más terroríficos. Life in a Day mezcla drama, comedia, terror, intriga e incluso fantasía con una facilidad y coherencia pasmosa.
Sin duda, se trata de un documental inspirador aunque no pretende descubrir ningún misterio milenario ni revelar los secretos sobre el universo. Life in a Day podría incluirse en la siguiente Voyager que lancen al espacio para que los extraterrestres que la encuentren conozcan de primera mano cómo es la vida en la Tierra. En fin, yo lo he disfrutado muchísimo y ese estilo de intenciones turbias me ha recordado a otro de mis documentales favoritos: Baraka. Si os gustan los documentales, tenéis que verla; si no os gustan los docus por ser demasiado adoctrinadores, tenéis que verla; si no lo vais a ver, más perdéis.

La Plaza Elíptica o la gran saga española

Santiago Valenzuela ganó el premio nacional del cómic 2011 con La Plaza Elíptica, el séptimo tomo de una saga que ha decidido llamar Las Aventuras del Capitán Torrezno. Al enterarme, busqué información sobre el cómic y lo que leí siguió llamando poderosamente mi atención. En el pasado Salón del Cómic de Barcelona, me puse a ojear el volúmen y las increíbles ilustraciones cerraron el trato. Luego, multitud de avatares del destino y la cotidianidad han impedido que lea este cómic hasta hace bien poco. Ahora que la lectura está hecha, doy por seguro que leeré el resto de tomos de esta saga que, en ciertos momentos, maneja los mismos engranajes que la fantástica Canción de Fuego y Hielo.
Las aventuras del Capitán Torrezno suceden en un mundo diminuto circunscrito a un sótano cuadrado con una única apertura al exterior que hace las veces de astro solar. En ese mundo diminuto, un ladrillo puede constituir una ciudad, una mesa provoca un área de sombra sin igual y los insectos se convierten en monturas para los hombres que lo habitan. Este mundo creado por Valenzuela resulta interesante y atractivo al instante pues conjuga elementos ficticios con elementos reales de manera brillante: un mechero es arma de asedio infalible.
Antes de decidirme a comprar el cómic, descubrí que La Plaza Elíptica funcionaba como una especie de reboot o reinicio de la saga del capitán Torrezno pero me temo que eso no es verdad, o a mi no me lo parece. El argumento de este cómic parece beber directamente de los cómics anteriores y en ningún momento se nos explica cómo ni porqué Torrezno, que proviene del titánico mundo real, ha llegado al mundo en el sótano. A primera vista, eso es una putada, como casi todo el mundo, prefiero empezar las historias por el principio. Pero luego, a medida que lees el cómic y pasas de las primeras y un tanto duras páginas, la historia que Valenzuela cuenta te atrapa. Ahora que ya lo he leído, tengo claro que buscaré el resto de volúmenes y empezaré a leer las aventuras del capitán Torrezno desde el principio.
Para acabar, sólo quiero decir que La Plaza Elíptica tiene uno de los dibujos más evocativos y geniales que he visto en mucho tiempo. En general, Valenzuela tiene un estilo muy interesante, claro, detallista y expresivo. Pero cuando le da por marcarse una de esas amplias y casi Escherianas ilustraciones es cuando rompe el molde.
La Plaza Elíptica, con la explosión promocional que es el premio nacional de cómic, se ha convertido en la puerta de entrada, por tardía que sea, a una saga fantástica de gran calibre en la que merece la pena detenerse.

Canción de Fuego y Hielo: Danza de Dragones

Habréis notado que en el título de este artículo no hay acompañamiento o el típico "... o ..." pero es que siendo que pretendo escribir unas pocas líneas sobre el último volumen aparecido de la enorme saga de Geroge RR  Martin, los acompañamientos sobran. Por si alguien no se ha enterado soy un fan acérrimo de la Canción y ya me cuesta distinguir la calidad individual de cada una de las partes pues estoy tan inmerso y disfruto tanto de todos y cada uno de los pasajes que todo brilla como el oro para mí. Danza de Dragones no ha sido excepción y no miento si digo que lo he leído en tres o cuatro buenas sesiones. El libro sigue las aventuras y desventuras de los personajes que hemos estado conociendo y aún nos presentan a algunos más. Ese mundo inventado sigue creciendo y enriqueciéndose poco a poco, en cada capítulo, descripción y diálogo. En fin, no tengo mucho más que decir al respecto excepto animar a todo el mundo a que empiece a leer la saga. El tamaño de los libros puede desanimar a cualquiera pero, a no ser que pertenezcas a ese pequeño segmento de la población que se engancha con la Canción (pa gustos colores), enseguida pensarás que no son suficientemente gordos y cuando llegues al final de Danza de Dragones, como me pasó a mí, llorarás por no poder seguir leyendo. Para calmar las ansias, yo he decidido leerme la otra pequeña saga ambientada en Westeros: Las aventuras de Dunk y Egg, ya os contaré cómo me ha ido. Si esperar casi un año para la tercera temporada de Game of Thrones parece un suplicio, imaginad lo que puede ser esperar tres o cuatro años para el siguiente tomo: Winds of Winter. Sólo de pensarlo, me pondría a llorar otra vez.

Doble Lectura: Baltimore, los barcos de la plaga y Fábulas, heredar el viento

Gracias a la inestimable ayuda de mi compañero de piso, ayer tuve ocasión de leer un par de tomos que han aparecido recientemente en las librerias. El primero de ellos es Baltimore, los barcos de la plaga, con Mike Mignola en tareas de guión. Lord Baltimore es un cazador de vampiros del universo Hellboy cuyas oscuras aventuras suceden entre Guerras Mundiales. En general, las historias de Mignola son siempre entretenidas pero ninguna de ellas es tan buena como Hellboy y esa búsqueda permanente de algo capaz de comparársele siempre juega en contra de cómics como este. Quizá a sabiendas de eso, Mignola parece introducir en este tomo un par de pinceladas misteriosas "marca Hellboy"que quedan sin explicar y que probablemente retomará más adelante. Esa pizca de continuidad añade otro tanto de interés a un cómic que, ya de por sí, tiene suficientes méritos.
La segunda lectura es el último tomo publicado en España de la serie Fábulas de Vertigo. Aunque parecía que había tenido un cierto bajón unos arcos argumentales atrás, parece que Fábulas está remontando el vuelo y este tomo en el que se exploran las consecuencias del final del arco anterior vuelve a resultar interesante e intrigante. Willingham opta por introducir un elemento clásico de este tipo de historias como es una buena profecía. Personalmente, el recurso me gusta pues suele llevar a un juego adictivo entre el lector y creador para ver cómo se desarrolla la profecía.
El lector no vive sole de obras maestras o difíciles de clasificar sino que, de vez en cuando, es aconsejable relajarse un rato con un poco de lectura "de domingo".

Hey there Cthulu!

Un genialidad más encontrada en el amplio cajón de sastre que es Youtube...

GoT S02E10: Valar Morghulis

Ya se ha acabado la segunda temporada de Game of Thrones y ha sucedido demasiado pronto si alguien se molesta en preguntarme. Ahora habrá que esperar un montón de meses hasta que se estrene la tercera pero al menos tengo el consuelo de saber que mucho antes podré disfrutar del 5º libro y eso me hace feliz.
Este final de temporada empieza con otra emotiva escena entre Shae y Tyrion. El amor que se declaran es poderoso y me pregunto que les depará el futuro. En más regias estancias, el caballo de Tywin se caga en todo y el teatrillo va según lo acordado: Margaery se casará con Joffrey y Meñique sigue ascendiendo. La felicidad de Sansa no dura ni un minuto pues el propio Meñique se ocupa de hacerle saber que sigue siendo prisionera. Conociéndolo, su oferta de salvación no parece tan dulce.
El que va de mal en peor es Theon Greyjoy, un gran personaje que Alfie Allen está clavando como el que más, que cuando ya ha decidido que quiere morir en gloriosa batalla, es traicionado por los suyos. Aquí ha habido un cambio según las novelas que provoca confusión: se entiende que los isleños entregarán a Theon para pagar su salvoconducto tal y como dijo Robb pero entonces, ¿porqué queman Invernalia?
Conociendo el título del capítulo, estaba esperando la aparición del gran Jaqen y su cambio de cara. Estoy convencido del éxito que tendría una serie de What Ifs basados en GoT: ¿os imagináis lo divertido que sería si Arya se hubiese ido con Jaqen? Mmmm, un hombre puede soñar...
En el norte, Jon se enfrenta a Qhorin y lo mata para ser aceptado entre los salvajes. El combate que mantienen está muy guy bien hecho pero no quita que toda esa trama haya perdido fuerza con la ausencia de los monólogos interiores de Snow. Por un momento, pensaba que ibamos a ver el ejército de Mance en toda su gloria pero me temo que eso tendrá que ser el año que viene. Lo que si tenemos ocasión de ver es el ejército de los White Walkers. Admito que hubiese preferido el asalto al puño que leí en las novelas pero la falta de presupuesto ha forzado a los creadores a realizar una secuencia menos espectacular pero espeluznante cuanto menos y también admitiré que no me esperaba ese primer plano del White Walker; como otros han dicho, quizá es demasiado sólido pero ver como el frío emana de su piel y los brillantes ojos azules lo valen.
Al otro lado del mar, me imaginaba que Daenerys no iba a tener las visiones que tiene en las novelas pero la senda que han seguido en la serie me ha gustado mucho, con los brujos ofreciendo a Dany sus más ardientes deseos. Volver a ver a Khal Drogo y las dulces pero extrañas palabras que intercambian ha sido un placer pero los dragones la llaman y con su fuego, Dany es capaz de destruir todos los espejismos. Ah... que dulce es la visión de los tres dragoncillos. Junto a ellos y con Jorah, Dany acaba la temporada más sabia, dura y regia que en la temporada anterior y han queda mucho camino ante ella.
Así nos despedimos de GoT hasta el año que viene pero aquí, en Taller de un Guionista, llegará pronto Danza de Dragones y ya os contaré lo bien que lo he pasado leyendo tan esperado libro.
Valar Morghulis, Valar Dohaeris.

GoT S02E09: Blackwater

El episodio de ayer de GoT resultó ser una mezcla de sentimientos encontrados. Por un lado, en mi imaginación, la batalla de Blackwater es una secuencia tan espectacular como las del Señor de los Anillos. Aún así, era consciente de que el presupuesto de una serie de televisión, por muy alto que sea en GoT, jamás llegaría a las cotas necesarias para producir una representación de la batalla como la que yo tenía en mente. Luego, viendo el episodio, no pude dejar de notar algunos detalles como la playa vacía o la ausencia de barcos durante la pelea que claramente se debían a la falta de recursos y presupuesto. Por otro lado, el episodio tuvo grandes momentos y en general consiguió transmitir la épica de la batalla.
La escena más rara del episodio fue la extraña disputa entre Bron y Sandor antes de la batalla y todavía ahora no tengo del todo claro que propóstio servia. También tengo que confesar que habría preferido que las escenas de Cersei y Sansa quedasen más condensadas para poder mostrar algo más del resto de personajes de Desembarco del Rey como Varys o Picelle. Aún así, tanto Sansa, con sus cada vez más atrevidas pullas (la que le dedica al Gnomo es la mejor), como Cersei con su actitud pesimista, hosca y trágica, consiguen brillar y dan un respiro (¿no del todo deseado?) a las secuencias de acción.
La explosión de fuego valyrio me arrancó un grito por su espectacularidad y verdor. No pensaba que iban a apostar por un verde tan chillón pero el efecto del color con la brutalidad de la explosión y el destrozo de los barcos consigue hacerme perdonar la ausencia de cierta cadena aunque me hubiese gustado ver más fuego durante los combates. Éstos resultan ser brutales y bastante explícitos: tenemos cabezas aplastadas y cortadas, vientres abiertos y toda la sangre que se pueda pedir. Entre las cosas que más he echado en falta es la canción de Sansa al Perro pero imagino que no querían alargar esa escena con una canción y a cambio la oímos cantar brevemente unos segundos antes. Entre las cosas que no he echado en falta es la brutal herida de Tyrion pues estaba claro que no iban a forzar a Dinklage a llevar una incómoda cicatriz prostética para el resto de temporadas.
El final del episodio, con la solitaria Cersei a punto de envenenar a su hijo y la posterior escena de créditos con la Lluvias de Castamere es sensacional. Todo este episodio consigue transmitir el punto de locura que empieza a crecer en la Lannister. En resumen, ha sido un gran episodio cuya grandeza reside en plasmar en la pantalla de forma más que convincente y efectiva una batalla que todo el mundo se había imaginado imposiblemente espectacular.
Aprovecho para disculparme por la ausencia de artículos estos últimos días pero la culpa es de la Canción de Fuego y Hielo, novelas que he decidido releer ante la próxima aparición del útimo volúmen traducido al español y el ansia general de más Westeros.

GoT S02E08: The Prince of Winterfell

Perdonadme por el retraso pero los cambios en los bioritmos siempre me producen este tipo de retrasos. Al ajo! En el antepnúltimo episodio de GoT de la segunda temporada se preparan las piezas para lo que tiene que ser un final de temporada bastante explosivo, según las preview el episodio 9 seguro que va a serlo. En Desembarco del rey, Varys se une al dúo dinámico de Tyrion y Bronn para reflexionar sobre los largos asedios en una escena de diálogo brillante. En una escena calcada de los libros Cersei amenaza a Tyrion con matar a su puta pero en vez de Shae resulta que es Ros, aún así podemos ver los ojos de Tyrion la furia contenida. Tyrion sólo procura mantener a todos a salvo y a pesar de todo, no ha movido ni un dedo contra su familia. Aún así, Cersei ve amenazas por todos lados y incluso sabiendo cómo es el hijo que ha engendrado no puede evitar protegerle con tácticas similares a las que él usaria, la manzana no cae lejos del árbol. Me encanta ver a Varys y Tyrion juntos, si a esa sabrosa mezcla añades a Joffrey para forzar a los dos anteriores a usar sutilezas y juegos dialécticos, el manjar es estupendo. Cuando el Rey se ha ido, descubrimos que Varys sabe lo de los dragones de Daenerys, más o menos, pero Tyrion es incapaz de creerle. Demasiado pragmático para creer en dragones. Daenerys tiene bien poco que hacer en este episodio y si no me equivoco se guardaran su entrada a la Casa de los Eternos para la gran finale. En cambio, Jon tiene que apechugar con la deshonra de haber sido engañado, de que la salvaje lo salve del Señor de los huesos, de la culpa por la muerte de los exploradores y del pesar de la misión que Mediamano parece encomendarle. El actor que interpreta a Jon se tiene que poner las pilas un poquito si quiere seguir a la altura de los personajes con los que se rodea. Ygritte sigue siendo fantástica y no puedo esperar a ver cómo siguen interactuando. Un poco más al sur, Sam, Grenn y Ed descubren un montón de hojas de obsidiana, dragonglass. Imagino que la mayoría de seguidores pueden intuir el uso que le darán.
Como un breve teaser de las grandezas por venir, vemos como Brienne se lleva a Jaime en una barquita y el Lannister sigue muy en forma a pesar del cautiverio y de bastante buen humor. Robb tiene que "castigar" a su madre por liberar al matareyes y la comprensión que pueda tener de sus motivos queda diluida porque ninguno de los dos sabe lo que les ha pasado a Brann y Rickon. La verdad es que sigo sin intender porque no les ha llegado un cuervo o algo así. Todas sus escenas tendrían más fuerza si supieran lo que ha pasado. No sé porque los guionistas los mantenienen a oscuras. Más tarde, Robb y Talisa tienen una larga conversación llena de exposición sobre el background de Talisa pero al menos, la escena acaba con los dos enrollándose, menos mal porque el discursito había sido un poco cansino. Es cierto que podríamos haber visto a Robb luchando un poco más contra su honor (recordemos que juro casarse con una Frey) pero por otro lado, me alegro de que la trama avance. Tienen que pasar 8 episodios para que al fin conozcamos lo que ha llevado a Ser Davos al lugar donde está. Aunque no estoy del todo convencido con este Stannis, es cierto que las escenas de estos dos siempre resultan gratificantes. Por si no había quedado claro, una gran batalla se avecina. En Harrenhall, en otra escena calcada del libro, Arya fuerza a Jaqen a que les ayude a escapar aunque el modo de hacerlo no tiene nada que ver con las novelas. Ver el resultado de las maniobras de Jaqen si saber como lo ha hecho resulta muy gratificante pero, como todos los lectores, echo de menos una escena crucial y necesaria que supongo se reservan para la finale o incluso tercera temporada. La angustia del final del episodio anterior no dura mucho pues en este descubrimos que los Stark y sus guardianes se enconden en la misma Invernalia y Luwin, sin querer, pone más peso en la espalda de un Bran de mirada hipnótica. Bran y Arya Stark son muy muy grandes. También resulta conmovedora la escena entre Theon y su hermana pues a pesar de las pullas y el odio, vemos que Asha intenta convencer a Theon demasiado cabezón para que vuelva con ella. Es obvio que el futuro no guarda nada amable para el pobre Theon, un personaje trágico donde los haya. El episodio de lunes que viene promete emociones fuertes!